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Né en 1989 en Belgique, Jérôme Vandewattyne commence son parcours cinématographique à 25 ans en suivant pendant deux ans les tournées du groupe The Experimental Tropic Blues Band de Liège. De ces images nait Spit’n’Split (2017). Plus qu’un reportage de tournée, le film construit une fiction à l’intérieur d’un cadre documentaire, offrant un récit mythique et ludique du rock’n’roll. Vandewattyne transforme ses sujets en acteurs, prenant plaisir à brouiller les frontières entre réalité et fiction, émotion brute et performance orchestrée, afin d’explorer l’âme même de ceux qu’il filme. Cette exploration de l’ambiguïté n’est pas du sadisme artistique, mais un processus réfléchi visant à donner à la fiction une vérité brute et organique, car né du réel.
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En 2023, il achève son second long-métrage, The Belgian Wave (soutenu par la Fédération Wallonie-Bruxelles, Audacity Award 2023, Oldenburg Film Festival). Le film revient sur les observations d’OVNI qui ont secoué la Belgique entre 1989 et 1993. Le journaliste Marc Vaerenbergh et sa camérawoman disparaissent dans des circonstances mystérieuses alors qu’ils enquêtaient sur ces événements. Près de trente ans plus tard, deux personnages hauts en couleur rouvrent l’enquête. En résulte un récit épique, surréaliste et psychédélique, mêlant investigation, humour et fascination pour l’inconnu.
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Le travail de Vandewattyne est influencé par le cinéma d’exploitation, le New Hollywood, le cinéma punk japonais, le journalisme gonzo et le psychédélisme. Il observe l’humanité à travers ses facettes les plus inhabituelles, attiré par les marginaux, les excentriques et les « fous » capables de transmettre une authenticité singulière. Cette fascination pour l’étrange se retrouve déjà dans ses premiers courts-métrages, tels que She's a Slut (2011), une fausse bande-annonce horrifique, et Slutterball (2012), un court stroboscopique créé pour le 30e anniversaire du Brussels International Fantastic Film Festival (BIFFF), explorant les déviances sociales avec humour absurde.
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Après des études en communication à l’ISFSC de Bruxelles, avec une spécialisation en audiovisuel, journalisme et publicité, il fonde le groupe de musique VHS From Space. Parallèlement à son travail cinématographique, Vandewattyne réalise des projets télévisés, dont deux saisons de la série What The Fake ? pour la RTBF et Be tv (Canal+ Belgique), des publicités, monte de nombreux trailers de cinéma et contribue régulièrement à Home Cinéma de Fabrice du Welz. Il a également dirigé des campagnes pour The Voice Belgique, The Voice Kids, l’Euro 2021, Les Magritte du Cinéma, Tipik, La Première, Vivacité et Classic 21.
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En 2020, lui et son épouse Séverine Cayron forme le groupe cold-wave/electro-rock Pornographie Exclusive. Autour de leur album éponyme, ils ont collaboré avec des réalisateurs internationaux pour produire One-Way Ticket to the Other Side (2024), une anthologie musicale en 12 chapitres, profondément punk et résolument libre, où chaque note et chaque image résonnent en parfaite harmonie. Co-produit par Torsten Neumann et l’actrice Deborah Kara Unger (Crash, The Game, Silent Hill), ce projet a été présenté en live dans plusieurs festivals en Allemagne (Oldenburg Film Festival), au Canada (Festival du Nouveau Cinéma de Montréal), en Belgique (Courts Mais Trash), à Londres (Raindance Film Festival) et en Autriche (Slash Film Festival).
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Son troisième long-métrage, Summer Hit Machine (2025), est une comédie noire mêlant farce surréaliste et satire de l’industrie. Le film suit le groupe de boogie punk Chevalier Surprise, tentant de reprendre l’hymne culte Fly de Machiavel sous la direction erratique d’un manager de label hanté, disséquant les pièges du succès dans la musique et le cinéma, où les ego s’affrontent, les rêves se corrodent et où la rébellion est préemballée.
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Jérôme Vandewattyne prépare actuellement son prochain long-métrage tout en développant de nouveaux projets musicaux, poursuivant son exploration de l’étrange, de l’inhabituel et de la recherche d’une vérité mystérieuse.
ENG
Born in 1989 in Belgium, Jérôme Vandewattyne began his filmmaking journey at 25 by following the tours of The Experimental Tropic Blues Band from Liège over two years. Out of this footage emerged Spit’n’Split (2017), a film that transcends the traditional tour documentary. More than a mere report, it constructs a fiction within a documentary framework, creating a mythic and playful account of rock’n’roll. Vandewattyne transforms his subjects into actors, delighting in blurring the line between reality and fiction, raw emotion and orchestrated performance, in order to explore the very soul of those he films. This exploration of ambiguity is not artistic sadism, but a deliberate process aiming to give fiction a raw, organic truth born from reality.
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In 2023, he completed his second feature, The Belgian Wave (supported by the Fédération Wallonie-Bruxelles, Audacity Award 2023, Oldenburg Film Festival). The film revisits the UFO sightings that shook Belgium between 1989 and 1993. Journalist Marc Vaerenbergh and his camerawoman disappeared under mysterious circumstances while investigating these events, and nearly 30 years later, two colorful characters reopen the case. The result is a surreal, psychedelic epic that blends investigation, humor, and a fascination with the unknown.
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Vandewattyne’s work is shaped by exploitation cinema, New Hollywood, Japanese punk, gonzo journalism, and psychedelia. He examines humanity through its most unusual facets, drawn to outsiders, eccentrics, and “madmen” who convey authenticity. This fascination with strangeness was already evident in his early short films, such as She's a Slut (2011), a faux-horror trailer, and Slutterball (2012), a stroboscopic short made for the 30th anniversary of the Brussels International Fantastic Film Festival (BIFFF), which explored societal deviance with absurdist humor.
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After studying communications at ISFSC in Brussels, majoring in audiovisual, journalism, and advertising, he founded the music band VHS From Space. Alongside his filmmaking, Vandewattyne has directed television projects, including two seasons of the series What The Fake? for the Belgian national television and Be tv (Canal+ Belgium), produced commercials, edited numerous cinema trailers, and regularly contributed to Fabrice du Welz’s Home Cinéma. He has also directed campaigns for The Voice Belgique, The Voice Kids, Euro 2021, Les Magritte du Cinéma, Tipik, La Première, Vivacité, and Classic 21.
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In 2020, he and his wife Séverine Cayron formed the cold-wave/electro-rock band Pornographie Exclusive. Around their eponymous debut album, they collaborated with international filmmakers to produce One-Way Ticket to the Other Side (2024), a 12-chapter musical anthology that is deeply punk and resolutely free, where every note and image resonate in unison. Co-produced by Torsten Neumann and actress Deborah Kara Unger, this project was performed live in front of a screen and shown at festivals in Germany (Oldenburg Film Festival), Canada (Festival du Nouveau Cinéma de Montréal), Belgium (Courts Mais Trash), London (Raindance Film Festival) and Austria (Slash Film Festival).
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His third feature, Summer Hit Machine (2025), is a dark comedy blending surreal farce with industry satire. The film follows the boogie punk rock band Chevalier Surprise as they attempt to cover Machiavel’s cult anthem Fly under the erratic guidance of a haunted record label manager, dissecting the glitter-coated traps of success in music and cinema, where egos duel, dreams corrode, and even rebellion comes pre-packaged.
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Currently, Jérôme Vandewattyne is developing his next feature film while preparing new musical projects, continuing his exploration of the unusual, the strange, and the search of a mysterious truth in both cinema and music.